miasteczko salem

Stephen King pisząc Miasteczko Salem, chciał złożyć hołd swoim ulubonym pisarzom, którzy wywarli ogromny wpływ na twórczość amerykańskiego „Króla horroru”. A zatem powieść nawiązuje do już wręcz kultowego Draculi Brama Stokera oraz Nawiedzonego Domu na Wzgórzu Shirley Jackson.

Powieść została wydana w 1975 roku, kiedy Stany Zjednoczone zmagały się z wewnętrznymi problemami, przykladem jest chociażby afera Watergate czy porażka w wojnie w Wietnamie. Lata 70. nie były rajem na Ziemi, lecz miejscem, gdzie kryzys gonił kryzys – nie tylko polityczny i gospodarczy, lecz przede wszystkim społeczny. Nastroje i problemy społeczne zostały subtelnie, ale jasno zaznaczone.

King przedstawił fikcyjne miasteczko, które się swoistym zwierciadłem ówczesnej Ameryki. Mieszkańcy borykają się z biedą, rosnącą alkoholizacją, a także wzajemną (ukrytą pod płaszczykiem kuruazyjnych, sąsiedzkich uśmiechów) nienawiścią. Pisarz jak mało kto potrafi ukazać wiarygodnie przeciętnych ludzi, którzy zazwyczaj nie są ciekawym przedmiotem do rozważań artystów, a także ich mentalność.

Do rodzinnego Jerusalem przyjeżdża pisarz, Ben Mears, by móc napisać powieść nawiązującą do jego traumatycznech przeżyć z dzieciństwa. Podczas pracy nad książką zauważa, że w miasteczku zaczynają się dziać dziwne rzeczy – znikają i nagle umierają ludzie.

Miasteczko Salem jest współczesną wariacją XIX-wiecznej powieści Brama Stokera pt. Dracula. Stephen King formą i konceptem w pewnien sposób naśladuje Stokera – przebudzenie legendarnego wampira, jego ambicje stworzenia królestwa nocy, bohaterowie przypominający rezolutną drużynę doktora Van Helsinga – lecz absolutnie nie można tutaj pisarza oskarżyć o epigoństwo, gdyż King bawi się. przekształca, a przede wszystkim rozwija pomysły twórcy Draculi.