Po fantastycznych zbiorach opowiadań Ukryty Pokój Roberta Aickmana i The Secret of Ventriloquism Jona Padgetta postanowiłem kontynuować moją przygodę z gatunkiem weird fiction i sięgnąłem po nowelę Caitlin R. Kiernan Agents of Dreamland. Czy książka ta słusznie w 2017 roku była nominowana do nagrody Bram Stoker Award? Przekonajmy się.
Eventually you’ve got to understand that an answer isn’t the same thing as a solution, and a story is sometimes only an excuse. Nic Pizzolatto
Horror lovecraftowski
Akcja noweli Agents of Dreamland zaczyna się w momencie, gdy agent rządowy nazywany po prostu The Signalman, czeka w typowym amerykańskim dinerze na reprezentanta innej agencji – Immacolata Sexton. Celem spotkania ma być omówienie sprawy Drew Standisha – lidera dziwacznej sekty oraz związanego z nią morderstwa. Jak się okaże, cała sprawa związana jest również z sondą kosmiczną New Horizons oraz zapomnianym filmem Edgara Rice’a Burroughsa, a nawet… potwory żywcem wyjęte z książek H.P. Lovecrafta.
“Only our minds,” says the alchemist, “need to leave this sphere and make the long, cold journey through the dark. These bodies we wear are no more, my love, than tattered garments we’ve outgrown. In this new world we’ll have new forms, new bodies.
Nowela Agents of Dreamland Caitlin R. Kiernan pełna jest odniesień do twórczości pisarza z Providence. Przywódca kultu korzysta z mrocznej księgi nazywanej Black Book, znaczącą rolę w całej historii odgrywają Grzyby z Yuggoth, a kapliczka Nyarlathotepa i Azathotha okazuje się bezpiecznym schronieniem dla uchodźców, uciekających przed potworami niszczącymi miasto.
Behold the black rivers of pitch that flow under those mysterious cyclopean bridges.
Na tym podobieństwa się nie kończą. Autorce udało się również oddać przytłaczającą atmosferę, z której słyną utwory H.P. Lovecrafta. Bohaterowie Agents of Dreamland zostają skonfrontowani z obcymi siłami, wobec których wydają się być po prostu bezradni. Myślę, że duszny, momentami budzący w czytelniku uczucie niepokoju, klimat tej książki, jest jedną z największych jej zalet.
Z Archiwum X w świecie Mitów Cthulhu
… some stains sink straight through to the souls and are never coming out.
W trakcie lektury Agents of Dreamland, na myśl przyszło mi skojarzenie z doskonałym opowiadaniem Neila Gaimana – Studium w Szmaragdzie. Autor wykorzystał uniwersum wykreowane przez H.P. Lovecrafta i umieścił w nim słynnego detektywa Sherlocka Holmesa, znanego z książek Arthura Conana Doyle’a. Nowela Caitlin R. Kiernan również czerpie ze świata Mitów Cthulhu, ale osadza je w rzeczywistości pełnej rządowych intryg oraz agencji wywiadowczych starających się utrzymać opinię publiczną w błogiej niewiedzy. Brzmi jak scenariusz dla mrocznego odcinka Z Archiwum X? Dodajmy do tego elementy przywodzące na myśl twórczość Davida Lyncha, a otrzymamy naprawdę solidną lekturę.
Caitlin R. Kiernan powoli, umiejętnie ujawnia nam kolejne informacje dotyczące Signalmana, Immacolaty oraz tajemniczego kultu dowodzonego przed Drew Standisha. Dzięki temu zabiegowi, odkrywanie kolejnych tajemnic daje czytelnikowi sporą frajdę i może przyprawić go o gęsią skórkę. Warto tutaj również zwrócić uwagę na piękny styl autorki, który tylko potęguje uczucie niepokoju towarzyszące nam w trakcie lektury – chociażby przerażająca wizja upadłego City, w którym zmutowani ludzie i zwierzęta walczą o przetrwanie zrobiła na mnie ogromne wrażenie. Aż chciałoby się przeczytać pełnoprawną powieść lub zbiór opowiadań osadzony w tym uniwersum.
Podsumowując:
Lektura noweli Caitlin R. Kiernan dała mi dokładnie to, czego od niej oczekiwałem – dobrą rozrywkę zakrapianą uczuciem niepokoju właściwym dla gatunku weird fiction. Jeśli zastanawialiście się kiedyś, jak wyglądałby odcinek Z Archiwum X osadzony w świecie H.P. Lovecrafta, Agents of Dreamland to chyba najlepsza możliwa odpowiedź. Gorąco polecam.
Ocena: 7,5/10
PS. Czytaliście już Agents of Dreamland Caitlin R. Kiernan? Znacie jakieś podobne książki?
Categories: Fantastyka, Horror - książki
Leave a Reply